Çocukluk döneminde görülen eklem ağrıları, dünya genelinde ve ülkemizde sık karşılaşılan bir sağlık sorunududur. Araştırmalar, çocukların yaklaşık olarak %10–20’sinin yaşamlarının bir bölümünde eklem ağrısı yaşadığını gösteriyor. Genelde büyüme ağrıları en sık nedeni olarak bilinse de, bazı durumlarda bu yakınmalar iltihaplı romatizmal hastalıkların ilk belirtisi olabilir. Acıbadem Ataşehir Hastanesi Çocuk Romatolojisi Uzmanı Doç. Dr. Ferhat Demir, eklemlerde şişlik, sabahları tutukluk, topallama ya da hareket kısıtlılığı gibi bulguların varlığında, büyüme ağrısı olarak düşünülmemesi gerektiğini vurguluyor. Erken tanı ile eklemlerde oluşabilecek kalıcı hasarların önlenebileceğine dikkat çekiyor ve ‘tedaviye erken başlanmazsa zararlar geri dönmez’ ifadesini kullanıyor. Modern ve hedefe yönelik tedaviler sayesinde çocukların ağrısız ve hareketli bir yaşam sürmesi mümkün olsa da bunun anahtarı, ebeveynlerin farkındalığı ve erken müdahaledir.Eklem içi iltihaplanma genellikle artirit olarak adlandırılır ve çocuklarda en sık görülen kronik iltihaplı eklem romatizması olan Jüvenil idiopatik artrit bu alanda öne çıkar. Genetik yatkınlık, bağışıklık sisteminin düzensiz çalışması ve çevresel tetikleyiciler bu hastalıkların gelişiminde rol oynayabilir. Doç. Dr. Demir, iltihabın tedavi edilmemesi durumunda eklem zarı ve çevre dokularda geri dönüşü olmayan zararlar ortaya çıkabileceğini belirterek, erken tanının hayati önemine değiniyor. Eklemde şişlik varsa, vakit kaybetmeyin ve çocuklarda iltihaplı romatizmal hastalıkların tanısında titiz bir yaklaşım gerektiğini vurguluyor.Bir veya birkaç belirti bir arada görüldüğünde, “nasıl olsa geçer” diye düşünmeden bir çocuk romatoloji uzmanına başvurmak önemlidir. Ağırlıklı olarak aşağıdaki bulgulardan herhangi biri veya birkaçı mevcutsa, ertelenmeden araştırma ve değerlendirme yapılmalıdır:
- Eklemde şişlik
- Eklemde ısı artışı veya kızarıklık
- Sabahları görülen tutukluk ve hareket etmekte zorlanma
- Topallama veya yürüyüş bozukluğu
- Ağrı nedeniyle günlük aktivitelerden kaçınma
